På inköpslistan för nästan alla utländska turister som besöker Indien det finns pashminor, ett plagg som också blir en utmärkt souvenir eller gåva. Du måste dock vara försiktig: det finns så många falska pashminor som säljs i landet som det finns på internet.
Hur kan du se skillnaden mellan falska och äkta pashmina sjalar? Det första är att veta vad pashmina är, en term härledd från det persiska ordet för ull. På Kashmir-regionen Ullpashminor har vävts i mer än fyra århundraden. Innan dess var detta fina tyg endast tillgängligt för de rika och aristokraterna i Indien. Spolo de kunde ha på sig det här mjuka plagget getull av changrasen, som bor i topparna på Himalaya på mer än 1.600 meters höjd.
Pashmina ull är endast gjord av roten av getens längsta hår. Varje djur producerar mindre än 100 gram ullfiber per år. Den fina ullen blandas med sidentrådar i olika proportioner, som bestämmer kvaliteten på tyget, och sedan färgas det i olika färger.
Även om dessa uppgifter inte räcker för att en icke-expert ska veta om de köper äkta pashmina eller inte, är den verkliga pashmina omisskännlig för sin mjukhet och lätthet. Förfalskningar ersätter ren chagraull för andra får och till och med kaninhår.
De mest populära pashmina sjalarna kallas Shahtoosh, så fina att de kan passera genom insidan av en ring. I denna sort ersätts ull av chagra med den av chiru, en tibetansk antilop som lever under extrema kalla förhållanden. Tyvärr är försäljning av shastoosh för närvarande förbjudet i Indien, även om vi frågar lite på någon marknad i norra landet kan vi hitta sjalar gjorda med denna typ av fin ull. Du måste bara se till att de inte tar oss i tullen.