Què veure al Port de Santa Maria

Explicar-te què veure al Port de Santa Maria suposa repassar nombrosos llocs dinterès. No debades, aquesta localitat de la província de Cadis és coneguda com «la ciutat dels cent palaus» pels seus espectaculars edificis construïts quan era nucli del comerç amb Hispanoamèrica.

Segons la llegenda, va ser fundada per Menesteu, rei d'Atenes, qui, després de participar a la Guerra de Troia, va veure com havien usurpat el seu tron ​​i va haver de marxar a l'exili. En el viatge, va arribar a la desembocadura del riu Guadalete i, enamorat del lloc, va decidir quedar-se a la zona. No obstant, més real és que, probablement, fossin els fenicis els qui primer s'hi van instal·lar creant una factoria. Però, deixant de banda els seus orígens, et demostrarem què veure al Port de Santa Maria.

Església Major Prioral i altres monuments religiosos

Situada a la plaça d'Espanya de la localitat, es va construir entre els segles XV i XVII. Declarada Bé d'Interès Cultural, a la façana destaquen elements com l'esplèndida Porta del Sol, d'estil plateresc, o la façana del Perdó, que és gòtica.

Així mateix, al seu interior pots veure retaules tan espectaculars com el de plata mexicana de la capella del Sagrari, el barroc de la de la Verge dels Miracles, el carreu del cor o el baldaquí neoclàssic del presbiteri. Al costat d'aquest temple, a més, pots veure la Capella d'Aurora i el Museu Municipal, del qual parlarem més endavant. D'altra banda, al costat de l'església Major Prioral, us aconsellem visitar altres temples com les esglésies de Sant Joan de Déu o Sant Joaquín; convents com els del esperit Sant, edificat a fins del segle XV, encara que restaurat posteriorment, i de la Puríssima Concepció, del XVIII, i ermites com la de els Caminants i de Santa Clara.

Però, potser més destacat sigui el monestir de la Victòria, aixecat a principis del segle XVI per ordre dels ducs de Medinaceli, llavors senyors de la vila. És de factura gòtica i va ser usat com a presó durant cent anys. Actualment s'utilitza per a actes culturals i continua sent un edifici preciós que consta d'església, claustre i el monestir pròpiament dit.

Antiga Llotja i altres construccions civils

Construïda al segle XVIII, l'Antiga Llotja, també anomenada El relliscó o Peixateria Vella, és un preciós edifici de tall clàssic. La façana consta d'arcs de mig punt amb el central rematat per un motiu heràldic i un pinacle.

Per la seva banda, la font de les Galeres, també del segle XVIII, es troba a la plaça homònima com a culminació a un aqüeducte subterrani i va ser obra de Bartolomé Mendiola. També espectacular és la plaça de toros, construïda al XIX amb un estil eclèctic. Presenta planta poligonal i tres pisos i es deu als arquitectes Mariano Carderera y Manuel Pardo.

Igualment, us recomanem que veieu l'antic Hospital de la Divina Providència, amb la seva magnífica façana fent xamfrà. Va ser edificat al segle XVIII i també va funcionar com a escola pública. No obstant això, actualment és seu del Museu Municipal abans esmentat. Compte amb dues seccions: Arqueologia i Belles Arts i alberga peces trobades a la zona al costat d'obres de pintors com Francisco Lameyer, Eulogi Varela o Manuel Prieto. Fins i tot mostra lobra gràfica del poeta Rafael Alberto, natural del Port de Santa Maria.

Finalment, tant l'edifici del Ajuntament com el Col·legi San Luis Gonzaga són del segle XIX. El primer és una espectacular construcció neoclàssica deguda a l'arquitecte Josep de la Coba, mentre que, al segon, destaca la biblioteca pel seu mobiliari en fusta de pi de Flandes. Entre els seus antics alumnes, hi va haver personatges tan il·lustres com Juan Ramón Jiménez, Pedro Muñoz Seca o el ja citat Rafael Alberto.

Castells de Sant Marc i de Santa Caterina del Port

Encara que tots els monuments que us hem indicat són preciosos, potser el símbol del Port de Santa Maria sigui el castell de Sant Marc. Va ser construït al segle XII per ordre de Alfons X el Savi com a acte de gratitud per haver conquerit la ciutat sobre les restes d'una antiga mesquita, de la qual encara en conserva alguns elements. Edificat com a església fortificada, consta de quatre torres defensives, dues quadrangulars i dues de planta hexagonal. Actualment és propietat d'una firma cellerera, però el pots visitar.

Quant al castell de Santa Caterina del Port, va ser construït al segle XVI per ordre de l'emperador Carles V, encara que es va acabar sota el regnat del seu fill Felip II. La seva funció era defensar la badia de Cadis dels atacs per mar.

Palaus, altres meravelles a veure al Port de Santa Maria

Com et dèiem, la localitat gaditana és coneguda com a «la ciutat dels cent palaus». I, en efecte, hi pots veure alguns meravellosos al costat dels quals hi ha nombroses cases senyorials. Repassarem alguns dels més bonics.

La Casa-Palau de Carregadors a Índies deu el seu nom a l'activitat mercantil que va tenir amb Amèrica la localitat portuense. Es tracta d'un preciós edifici de patró italianitzant que, tot i això, presenta elements de la típica casa pati sevillana. Les façanes són simètriques i monumentals i, al seu interior, destaca l'enteixinat i les bigues llaurades dels sostres.

Però aquesta construcció va donar lloc a tot un conjunt d'edificis deguts a la burgesia comercial que són com més bonic. És el cas del palau de Juan Vizarrón o Casa de les Cadenes, que va ser edificat a finals del segle XVII i destaca per la façana amb motius heràldics, els amplis salons, el pati i la capella. Fins i tot tenia celler, molí d'oli i embarcador.

També pertany a aquest conjunt el palau de l'Almirall Valdivieso, igualment edificat al segle XVII. Articulat al voltant d'un pati central, la façana destaca per les columnes d'ordre toscà i el fris amb triglifs. Pel que fa a l'interior, t'aconsellem que et fixis en les pintures murals restaurades fa poc temps.

Una altra joia arquitectònica a veure al Port de Santa Maria és el palau de Regnoso Mendoza, construït al segle XVIII. També destaca la façana llaurada i amb una rica decoració que remata l'escut de la família propietària. Posterior, concretament del XVIII, és el palau del marquès de Vila-real i Purullena, un espectacular edifici rococó que destaca per la seva torre mirador, els seus magnífics pati i jardins, així com per una espectacular escala imperial.

Finalment, quant als palaus que veure al Port de Santa Maria, t'esmentarem el d'Aranibar, que és el més antic de tots i compta amb un impressionant enteixinat mudèjar, i la casa de Roque Aguado, de trets barrocs, però ja edificat al segle XVIII.

Conjunt urbà cellerer de Camp de Guia

Caràcter molt diferent, encara que igualment a causa de la puixança de la burgesia del Port, té aquest conjunt que et proposem visitar. Es tracta dels cellers situats entre les carrers Valdés i els Moros, totes elles construïdes al segle XIX. Així mateix, totes responen al mateix patró arquitectònic, amb planta rectangular, façanes artístiques i rematades a frontons i patis o jardins que les separen del carrer. És un conjunt de gran valor com a mostra de patrimoni històric industrial de la badia de Cadis.

Voltants a veure al Port de Santa Maria

Per acabar el nostre recorregut per la localitat gaditana, us parlarem dels seus privilegiats voltants. Al sud tens, justament, el preciós parc natural de la Badia de Cadis, amb els seus aiguamolls, platges com la de l'Aculadero, el Buzo o la Puntilla i amplies pinedes. Al centre, ocupant l'espai entre la serra de Sant Cristòfol i el riu Guadalete, trobaràs les aiguamolls de Sant Josep.

Però, potser, el més bonic a les rodalies de la localitat estigui al nord, amb la camp de Jerez i, sobretot, amb l'anomenat Complex Endorreic del Port de Santa Maria, una reserva natural formada per tres llacunes: Salada, Juncosa i Chica. Té una superfície de gairebé tres-centes hectàrees i posseeix enorme valor com a hàbitat d'aus lacustres autòctones. Podràs veure ànecs, agrons, rapinyaires i fotges, entre altres espècies.

Caràcter molt diferent té el jaciment arqueològic del Castell de Donya Blanca, situat a la pedania de Sidueña. Declarat Bé d'Interès Cultural, és un gran conjunt de restes fenicis i cartagineses que inclou, a més de muralles, necròpolis i vivendes, un port fluvial que va ser el més extens de tota la Mediterrània. Així mateix, és només una part d'un enclavament molt més gran que agrupa altres elements patrimonials com el poblat de la Dehesa, el jaciment de Els cims i els planters i el Hipogeu del Sol i la Lluna, un soterrament subterrani amb símbols astronòmics.

Com el seu nom indica, a més, es troba al costat del castell de Donya Blanca, una torre de vigilància costanera edificada al segle XIV en què, segons la tradició, va estar captiva donya Blanca de Borbó, esposa del rei Pere I el Cruel.

En conclusió, t'hem mostrat què veure al Port de Santa Maria. Esperem no haver-nos deixat res al tinter. Tanmateix, també volem dir-te que, ja que visites la ciutat gaditana, també aprofitis per visitar les properes Sanlúcar de Barrameda o Chipiona, que són igualment precioses viles.