Millors coves a Santander

És difícil triar les millors coves a Santander. Cantàbria en té la major densitat amb art rupestre del planeta: un total de seixanta. Però deu han estat declarades Patrimoni de la Humanitat per la Unesco a causa del seu valor antropològic.

No obstant això, el nombre esmentat es refereix només a les cavitats que tenen art rupestre. A la comunitat autònoma n'hi ha, aproximadament, d'altres nou mil que tenen enorme interès pels seus espectaculars formacions geològiques. A continuació, us mostrarem les millors coves a Santander fent especial referència a les primeres que t'hem esmentat.

Cova d'Altamira

Inevitablement, hem de començar qualsevol recorregut per les millors coves a Santander per la d'Altamira. Aquest valor és que l'accés a la cavitat original està molt restringit. Perquè puguis gaudir de les seves formes i, sobretot, de les seves pintures, se n'ha creat una neocova que reprodueix fidelment l'autèntica.

Es troba molt a prop de la no menys preciosa vila de Santillana del Mar i té un conjunt d'art rupestre inigualable. De fet, se la coneix com «la Capella Sixtina del Quaternari». Al llarg dels seus gairebé tres-cents metres hi ha representacions d'animals com bisons, cérvols o cavalls, algunes de grans dimensions. Tot i això, també compta amb figures antropomorfes i alguns dibuixos abstractes.

Aquestes pintures s'inscriuen a la trucada escola franc-cantàbrica, que es caracteritza pel seu realisme. Són polícromes, amb abundància del negre, vermell i ocre i també n'hi ha gravats. Pel que fa a la seva troballa, va ser casual. La va descobrir l'asturià Modest Cubetes mentre caçava a la zona. No obstant això, les pintures van ser trobades per Marcel·lí Sanz de Sautuola i la seva filla, autèntics difusors de la importància de la cova.

Cova de Xufín

Ubicada a prop de la vila de Riclons, Pertanyent a el municipi de Rionansa, també destaca per les seves pintures rupestres. Si és el cas, es tracta de senzilles representacions animals, concretament de cérvols, bòvids i cabres. Així mateix, hi pots veure alguns símbols com els anomenats bastons.

Es calcula que les pintures van ser realitzades fa uns vint mil anys, encara que la cova va estar ocupada fins fa al voltant de divuit mil, durant el període Solutrense Superior. Si avui la podem veure, li devem al fotògraf Manuel de Cos Borbolla, qui la va descobrir a mitjan el segle XX.

Cova de Covalanes

Situada al terme municipal de Brancs de la Victòria, s'inclou en un conjunt de coves que hi ha a la zona. Es coneix com zona arqueològica de Brancs i gairebé totes les que la integren van ser trobades pel sacerdot Lorenzo Sierra i l'arqueòleg Hermili Alcalde del Riu.

L'entrada a Covalanas es fa a través d'un gran abric rocós. Després, la cavitat es divideix en dues galeries gairebé paral·leles, però les pintures rupestres són a la dreta. Hi predominen les figures zoomorfes en color vermell, sobretot cérvoles, encara que també hi ha un cavall i un ur. Podeu visitar-la acompanyat per un guia.

El Pendo, una de les millors coves a Santander

Trobaràs aquesta cavitat a Escobedo de Camargo, molt a prop de la preciosa badia de Santander. El primer que la va inspeccionar va ser el citat Marcel·lí Sanz de Sautuola, encara que les principals excavacions arqueològiques van ser posteriors i van anar a càrrec de Jesús Carballo, Julio Martínez Santaolalla i altres.

Aquests sondejos no només van permetre descobrir les seves obres pictòriques, sinó també trobar nombroses peces de la Prehistòria com, per exemple, l'anomenada Venus del Pendo, un penjoll realitzat amb banya de cèrvid.

Està entre les millors coves a Santander tant per les enormes dimensions com pel valor de les seves pintures rupestres. Aquestes van ser realitzades amb òxid de ferro i reprodueixen, sobretot, cérvols, encara que també hi ha una cabra, un cavall i un possible ur, a més de diversos símbols. No obstant, encara es continuen trobant noves imatges. Així, el 1997 es va trobar tot un fris datat fa uns vint mil anys.

Forns de la Penya

Es troba en una muntanya propera a la vila de Tarriba, Al terme municipal de Sant Feliços de Buelna. A més, està molt propera al conjunt de Monte Castillo, del que et parlarem més endavant. És l'única oberta al públic on pots observar gravats i va ser descoberta el 1903.

Es considera la cova on van habitar els últims neandertals del nord de la Península Ibèrica, així com,posteriorment, els primers sapiens. Pel que fa a les seves pintures, destaquen entre elles un cavall i un bisó acèfal que es troben a la primera de les dues sales. Per la seva banda, a la segona pots apreciar més de trenta figures d'animals com ara uros, cabres i, igualment, bisons i cavalls.

Van ser realitzades amb els dits sobre l'argila o amb un burí, fent gravats sobre la roca. Però és més important que sàpigues que algunes d'aquestes pintures són les més antigues de la cornisa cantàbrica, doncs es deuen a la cultura Auriñaciense (fa uns quaranta mil anys).

Cova de la Garma

En aquest cas, es combinen el valor geològic i el de les pintures rupestres. Perquè aquesta cavitat es troba al complex càrstic de la muntanya de la Garma, així anomenat per les abundants formacions d'aquest tipus que presenta. El trobaràs entre les localitats de Omonyo y Carriazo, que pretenen, respectivament, als municipis de Ribamontan a la Muntanya y Ribamontán a la Mar.

La cova té tres pisos i l'accés és al superior. El primer que veuràs és una mena de vestíbul per després, a través de la seva sinuosa galeria, arribar fins a un avenc des del qual es passa a la segona planta, que és més àmplia. Igualment, un avenc condueix al pis inferior, que compta amb corredors i sales de grans dimensions. Com et dèiem, totes presenten capritxoses formacions càrstiques.

Pel que fa a les pintures, van ser realitzades en negre i vermell i representen figures d'animals com cérvols, cabres, cavalls o bòvids. Així mateix, es tracta d'un gran jaciment d'objectes pertanyents al paleolític superior.

Coves de la Muntanya Castell

Aquest conjunt geològic i rupestre es troba al terme municipal de pont Viesgo. El formen quatre cavitats: Les Monedes, Les Xemeneies, La Pasiega i El Castell. Menor importància té la cova de la Fletxa, encara que també s'hi ha trobat un jaciment arqueològic.

La cavitat de El Castell és també una de les millors coves a Santander, tant pel seu valor rupestre com per la importància històrica. De fet, al vestíbul s'han trobat evidències humanes dels últims cent cinquanta mil anys. Entre elles, mostres d'una possible convivència entre els darrers neandertals i els primitius sapiens. També són molt importants les seves pintures rupestres pel fet que presenten gran varietat de tècniques i estils. Pel que fa a la temàtica, és sobretot zoològica, amb representacions de bisons, cavalls i cérvols. Però també hi ha mans i símbols enigmàtics.

A uns sis-cents metres se'n troba la cova de les Monedes. Com a curiositat, us direm que la seva denominació procedeix que albergava un lot de monedes de l'època dels Reis Catòlics. Les seves pintures representen óssos, cavalls i cabres en tons negres.

També les Xemeneies deu el seu nom a una circumstància curiosa. En aquest cas, fa referència a les dues xemeneies càrstiques que comuniquen la planta superior amb la inferior. Aquesta última és la interessant, ja que la primera és poc més que un laberint. A la baixa hi ha pintures que representen cérvols i altres animals. A més, s'hi han trobat restes d'estris fabricats en sílex.

Finalment, la cova de La Pasiega compta amb una galeria principal que fa setanta metres i de la qual surten altres secundàries més curtes i sinuoses. Així mateix, comptava amb sis boques de sortida, però se n'han encegat quatre. Pel que fa a les seves manifestacions rupestres, es tracta de figures d'animals com ara cavalls o cérvols, però també hi ha diversos signes abstractes. Actualment, aquesta cavitat roman tancada. Per visitar-la, hauràs de sol·licitar un permís a la Conselleria de Cultura, Turisme i Esport de Cantàbria.

Cova del Soplao, també entre les millors coves de Santander pel seu valor geològic

Les deu cavitats que t'hem esmentat fins ara són les declarades Patrimoni de la Humanitat pel seu valor històric i rupestre. Però ara et parlarem de la del Soplao com a màxim exponent de les coves que tenen un enorme interès geològic. De fet, per aquest motiu se la considera única a nivell mundial.

No debades, té una longitud aproximada de vint quilòmetres sota la serra d'Arnero, encara que només en pots visitar quatre. A causa de la seva mida, es reparteix entre els municipis de Ferreries, Valdáliga i Ríonansa. Curiosament, la seva troballa va ser accidental mentre es feien perforacions mineres. De fet, el recorregut s'inicia en una de les galeries de la mina. El trajecte, així mateix, es realitza a un petit ferrocarril i et permet descobrir una increïble successió de capritxoses formacions rocoses. Abunden les estalactiques (algunes excèntriques), estalagmites, colades o columnes.

En conclusió, t'hem mostrat les millors coves a Santander. Però n'hi ha moltes altres. Entre les de valor geològic, també destaquen les de Cullalvera i Sopeña. Per la seva banda, les d'importància rupestre es complementen amb cavitats com les del Porquerizo, de la Font de Salín, de Micolón o de Les Aigües. Anima't a descobrir aquest impressionant patrimoni que t'ofereix Cantàbria i que només és una de les seves moltes meravelles.