Intriger deg fotografering? Det tilhører ikke en stor vestlig by designet av moderne arkitektfirmaer. Det er ikke i Europa, det er ikke i Amerika. Det er i et arabisk land som heter yemen, på den arabiske halvøya.
Byen heter shibam og nettopp på grunn av disse høye konstruksjonene er at den har kommet inn på listen over Verdensarv i fjor. Det er en gammel by, med flere århundrer med eksistens, men den skiller seg ut fra andre middelalderbyer nettopp ved det vertikale prinsippet om konstruksjonen. Det ser ut som en moderne by, men den ble bygget på XNUMX-tallet.
Den gamle bymuren i Shibam
Denne byen kalles også Shibam Hadramawt og selv om vi sier at det er middelaldersk i virkeligheten, er opprinnelsen enda eldre fordi den første gangen navnet ditt vises i en inskripsjon, er i det tredje århundre f.Kr. Det var hovedstaden i kongeriket Hadramawt, som tidligere okkuperte den sørlige regionen på den arabiske halvøya og som tidligere var et britisk protektorat frem til avkoloniseringen av Asia i midten av det XNUMX. århundre.
Den gamle byen ligger i det vestlige sentrale området, nær Ramlat al-Sab`tayn-ørkenen, i en dal. Ørkenen har et område på rundt 26 tusen kvadratkilometer med uryddige sanddyner som krysses av en motorvei som forbinder noen byer i denne delen av landet. Shibam by stiger fra kanten av en klippe og det ligger i et viktig punkt på ruten med røkelsesvogner og krydder som krysset den arabiske sletten i sør.
Sannheten er at UNESCO har markert den i fjor blant sine verdensarvsteder fordi den har en virkelig unik arkitektur. Tross alt, de er bygninger bygget med sølestein og det er ikke at det er en eller to, men at de telles i dag rundt 500 og de har en høyde mellom fem og elleve historier, og i hver etasje er det ett eller to rom. Ikke dårlig for middelalderasia, ikke sant?
Men hvorfor bygde folk slike hus så lenge siden? Historikere sier det denne typen arkitektur tjente til å beskytte innbyggerne mot angrepene fra beduinene, konger i ørkenen. En stram, høy, mager by virker vanskeligere å angripe, okkupere og plyndre enn en som er mer åpen og bred. Selv om dette i dag er dets egenskaper, ser det ut til at det på et tidspunkt hadde bygninger på omtrent 30 meter i høyden.
Dermed er det med god grunn vanligvis kjent som "den eldste skyskraperbyen i verden" eller "Manhattan of the desert". En merkelig og nysgjerrig skjønnhet som, for å opprettholdes og beskyttes mot erosjon (husk gjørmesteinene og deres beliggenhet midt i en ørken), må berøres hele tiden med fersk gjørme. Mange lag, så det er konstant arbeid.
På XNUMX-tallet kom kjøpmenn til byen fra Asia og renoverte den, og siden den har den utvidet seg på sørsiden til de nesten danner en ny forstad kalt al-Sahil. Men oppgivelsen av den gamle flomkontrollen som ble brukt av bøndene og overbelastningen av tradisjonelle sanitæranlegg, da de mer moderne vannforsyningssystemene kom, endte med å introdusere mange endringer, og ikke alle var gode.
selv, for mindre enn ti år siden hadde jeg flere bygninger enn nå. Det hender at i 2008 led dalen en flom, og noen strukturer endte opp med å kollapse på grunn av vannet. Og et år senere Al Qaida angrep byen legge til problemer. Men den fantastiske arkitekturen har nådd det XNUMX. århundre med all sin magi: det er et rektangulært byoppsett med bygninger, gater og torg.
Selvfølgelig har en moske, gammel siden den er fra det XNUMX. til det XNUMX. århundre, og et slott bygget på XNUMX-tallet, selv om det er kjent at området var bebodd før islams ankomst. Selv om byen ikke er hva den var, forblir landskapet nesten det samme som for århundrer siden: en by med veldig høye bygninger på kanten av ørkenen, omgitt av land dedikert til jordbruk. Et økonomisk system som har holdt ut over tid og inkluderer kontinuerlig produksjon av murstein, en eldgammel tradisjon som ingen spor gjenstår i andre deler av regionen.
Hva kriterier er tatt i betraktning av UNESCO å hedre den gamle byen Shibam som et verdensarvsted? Vel, befestede byer er det mange, men Shibam er det bare en: er beste og eldste eksemplet på en planlagt byoppgjør og basert på en konstruksjon i flere etasjer. Det representerer det mest gjennomførte eksemplet på Hadrami byarkitektur og kommer ut av en slette som ofte blir oversvømmet, så det er en reell utfordring.
Ligger mellom to fjell og nesten helt borte fra andre byerDet er rart og fantastisk måten disse menneskene har bevart sine tradisjoner og tilpasset seg en verden som ikke alltid er snill. Bygningene til Shibam har ikke ødelagt jorden og eventyret med konstruksjon og vedlikehold av dem har forblitt som en refleksjon av krigen mellom de mektige familiene i regionen i en kritisk periode med lokal historie, fra det XNUMX. til det XNUMX. århundre, da handelens rikdom ble politisk makt.
Det beste av alt er det denne UNESCO-avtalen har sikret bevaring. Den var allerede beskyttet av et par jemenittiske lover, men nå er det en hovedplan for bevaring av byene som, hvis den ble godkjent i disse månedene, skulle spare penger for å få den til å vare i flere århundrer. Det faktum at det er et verdensarvsted tvinger Jemen til å sette batteriene.
Hvis du lurer på om det er turister som kommer til Shibam Svaret er ja: de går gjennom gatene, blir i skumring og tar hundrevis av bilder og hvis de kan komme inn i bygningene. Det er ikke tusenvis, men det er mennesker som oppfordres til å reise til Jemen. Den mest eventyrlystne, naturlig nok.