Deu coses a veure i fer a Istanbul

En aquest article et proposarem deu coses a veure i fer a Istanbul, la ciutat més gran de Turquia, encara que la capital administrativa del país és Ankara. Es troba a la vora del estret de Bòsfor, que separa Europa de Àsia, per la qual cosa, potser, és l'única urbs del món que pertany a dos continents.

Fundada com Bizanci al segle VII abans de Crist i renomeada Constantinoble a l'IV de la nostra era, té una història tan dilatada com rica. Ha estat capital de diversos imperis com el bizantí i l'otomà i les seves zones més antigues estan catalogades com Patrimoni de la Humanitat. Per tot això, és molt el que has de veure i fer a Istanbul. A continuació, us proposem deu coses essencials.

El que no et pots perdre si vas a Istanbul

En primer lloc, són tants i tan espectaculars els monuments de la ciutat que resulta difícil recomanar-te només uns quants. Entre ells, per descomptat, han d'estar els seus impressionants mesquites. Més endavant, ens aturarem en dues. Però també podríem parlar-te de la de Çamlica, que es troba entre les més grans del món doncs té capacitat per a més de 37 000 persones. O de la mesquita de Fatih, que és un dels millors exponents de l'arquitectura turc-islàmica clàssica.

Així mateix, has de veure la torre de Gàlata, que pertany a l'època bizantina, i el castell de Rumelia, denominat en la llengua nativa Rumeli hisar. Aquest darrer és una espectacular fortalesa del segle XV que va edificar el sultà  Mehmed II i es compon de tres torres principals i més de deu talaies complementàries, totes unides per alts murs. A més, comptava amb habitatges per als soldats, una petita mesquita i altres instal·lacions.

En fi, la torre de Beyazit, el palau de Dolmabahçe o el Museu dels Mosaics són altres meravelles que pots visitar a Istanbul. Però ara ens hem de centrar en els monuments més grans de la ciutat del Bòsfor. Anem amb ells.

Santa Sofia

Probablement, es tracta del gran símbol d'Istanbul. De fet, apareix a totes les fotografies panoràmiques que es fan de l'urbs. Es va inaugurar l'any 537 com a catedral ortodoxa bizantina, encara que va tenir un període d'aproximadament cinquanta anys en què va passar a ser església catòlica romana. Posteriorment, després de la caiguda de Constantinoble en poder dels otomans, es va convertir en mesquita.

Perquè et facis una idea de les seves dimensions colossals, et direm que va ser la catedral més gran del món fins que es va acabar de construir la de Sevilla. Bona mostra és la seva enorme cúpula que té un diàmetre de gairebé trenta-dos metres i que al seu temps es va considerar el millor exponent de l'arquitectura bizantina.

Però, si és espectacular per fora, no menys bellesa allotja al seu interior. Destaquen els seus impressionants mosaics i altres elements com el mihrab, indicador de la Meca i, per tant, d'on s'ha de dirigir l'oració. Així mateix, el flanquegen dos enormes canelobres presos durant la conquesta de Hongria.

La Mesquita Blava

Es troba davant de l'anterior, només les separa un jardí bonic, i també se la coneix per mesquita del sultà Ahmed I, ja que va ser aquest mandatari del segle XVII qui va manar edificar-la. També es troba entre les deu coses a veure i fer a Istanbul perquè és un monument impressionant.

De fet, fins fa només vuit anys era l'única que comptava amb sis minarets, tants com el temple de la Meca. Així mateix, la seva cúpula té un diàmetre de 23 metres i una alçada de 43. Tot això et donarà idea de com n'és d'espectacular la Mesquita Blava.

Però encara més et sorprendrà el que et trobaràs a l'interior. Deu el seu nom als 20 000 rajoles de ceràmica i de color blau que adornen el sostre. Van arribar des de Nicea i es van fer a mà. Però també destaquen els seus més de 200 vitralls i el seu preciós mihrab.

Com t'hem dit, rep aquest nom el lloc del temple que indica la lloga o direcció de la Meca. El de la Mesquita Blava és de marbre i està finament esculpit. A més, ho circumden també rajoles. D'altra banda, la construcció compta amb el Pavelló Reial.

Palau de Topkapi, una altra visita entre les deu coses a veure i fer a Istanbul

Construït pel sultà Mehmed II al segle XV, va ser el centre administratiu del Imperi Otomà fins al 1853, quan un altre sultà, Abdulmecid, es va traslladar al palau de Dolmabahce. El trobaràs sobre el promontori de Sarayburnu, que separa la Banya d'Or i el mar de Mármara. Per tant, us ofereix inigualables vistes del Bòsfor.

El conformen diversos edificis que, al costat dels jardins, completen una superfície total de 700 metres quadrats, cosa que et donarà idea de la seva magnificència. Així mateix, ho envolta una muralla bizantina que se supera a través de precioses portes com la Imperial o la de l'Acollida.

Entre les seves dependències, hi ha l'harem, els estables i cuines reials, pavellons com el del mantell i les Relíquies Sagrades o la Sala del Consell. Però un dels elements més importants és el Tresor, que compta amb diverses sales on s'exposen peces úniques al món. Per exemple, el Diamant del Cullerer, que té 88 quirats, o el punyal de Topkapi, que, amb les seves maragdes incrustades, es considera l'arma més cara del món.

La Cisterna Basílica

La seva visita és, sens dubte, una altra de les deu coses a veure i fer a Istanbul. Perquè et facis una idea de la seva espectacularitat, et direm que també se la coneix com el Palau Submergit. Això és perquè era un dipòsit d'aigua. Però, concretament, aquest es trobava sota una mesquita i proveïa el Palau Bizantí i anava d'acord amb la seva bellesa. De fet, es va construir per ordre de l'emperador Justinià I en l'any 532.

Té unes dimensions de 140 metres de llargada per 70 d'amplada i nou d'alçada. Així mateix, consta de 336 columnes dels més variats estils arquitectònics. Però entre elles en destaquen dues que tenen com a base sengles caps de Medusa.

Mesquita de Solimà

Deu el seu nom al sultà Solimà I, que va manar construir-la a mitjans del segle XVI. Va ser la més gran de la ciutat fins al 2019, quan la va superar la de Çamlica. El seu dissenyador va ser Arquitecte Sinan, arquitecte imperial, qui, curiosament, la va concebre amb criteris contraposats a Santa Sofia. Com a resultat, aquesta és molt més senzilla, racional i simètrica.

Externament, destaca el seu espectacular peristil o galeria de columnes de marbre unides per arcs i els seus quatre minarets. Però també la seva imponent cúpula de gairebé 27 metres de diàmetre, 53 d'alçada i flanquejada per semi-cúpules. Pel que fa a l'interior, la decoració s'aconsegueix a base de rajoles d'Iznik, marbre i artesania en fusta. Així mateix, com passa amb gairebé totes les grans mesquites, la de Solimán té diversos edificis annexos. És el que s'anomena el el complex i es compon, entre d'altres, d'un hamman (conjunt de banys), madrasses (escoles alcoràniques), caravansaray (posada) i jardins.

No tornis d'Istanbul sense…

Però la preciosa ciutat del Bòsfor t'ofereix molts altres atractius, a més dels seus meravellosos monuments. Hi ha un gran nombre de activitats que pots realitzar a la teva visita a l'antiga capital de Turquia i que et deixaran un record inesborrable. A continuació, us proposem algunes de les més divertides i inoblidables.

Trobar la pau en un vapor

Com acabem d'indicar-te, vapor és el nom que reben els famosos banys turcs. Probablement, el seu origen sigui a les termes romanes, doncs tenen la mateixa finalitat, a part de la neteja: relaxar-se i netejar el cos d'impureses.

Ens resultaria impossible esmentar-te tots els que hi ha a Istanbul perquè són centenars. Però, perquè escullis el que prefereixis, et direm que els més famosos són els de Aga Hamami, situat a prop de la plaça Taksim, i Cemberlites, proper al Gran Basar, del qual et parlem seguidament.

Comprar al Gran Basar

Situat al centre de la ciutat vella, és un dels basars més grans del planeta. Les xifres t'ho confirmaran: té uns 36 metres quadrats útils, 000 carrers, al voltant de 64 botigues i rep al voltant de 4000 visitants al dia.

Hi pots trobar gairebé de tot, però, principalment, articles de joieria, orfebreria, tèxtils i espècies. Per orientar-te per un espai tan gran és important que sàpigues que els seus carrers porten el nom dels gremis que hi treballen. Per exemple, Kalpakçilar és el carrer dels venedors de pell o joiers és la dels joiers.

Fer una passejada amb vaixell pel Bòsfor, navegar per ell és una altra de les deu coses a veure i fer a Istanbul

Com ja t'hem dit, el Bòsfor és l'estret que separa Europa d'Àsia connectant el mar Negre amb el de Mármara. La seva longitud és de 30 quilòmetres i la seva amplada màxima de quatre. Així mateix, té dos ponts: el de Bogazici i el del sultà Mehmed.

Pots triar entre dos tipus de creuers. El més senzill arriba a l'alçada de l'esmentat castell de Rumelia, que domina l'estret. Però, si tens més temps, pots fer el més llarg prenent el vaixell amb destinació Bogaz Ikelesi, que dura unes tres hores entre anada i tornada i et permet visitar aquest poble.

Veure el capvespre des de Üsküdar

Ja t'hem esmentat de passada el Banya d'Or. Es tracta d'un estuari que hi ha a l'entrada del estret de Bòsfor. Navegant a través seu arribaràs al districte de Üsküdar, situat a la zona anatòlia d'Istanbul. Però el més important és que us ofereix un dels millors capvespres que pots veure a la zona. De fet, en temps antics es coneixia aquest districte com Crysopolis, és a dir Ciutat d'Or. I molts assenyalen que es devia al reflex que provocava el sol al mar al capvespre. Per això, veure'l a Üsküdar és una altra de les deu coses a veure i fer a Istanbul.

Menjar-te un kebab al mercat de les Espècies

Aquest mercat es troba al barri de Eminonu i és el segon més gran d'Istanbul després del Gran Basar, de què ja t'hem parlat. També és un dels més antics, ja que data de mitjans del segle XVII. Però, sobretot, és un dels millors llocs perquè et mengis un saborós kebab. No debades, allà hi ha tota mena d'espècies per amanir-ho.

En conclusió, t'hem mostrat deu coses a veure i fer a Istanbul. Però, inevitablement, se'ns han quedat altres visites i activitats al tinter. Per exemple, entre les primeres, la església de Santa Irene, que va ser el primer temple de Bizanci i avui és museu, o les mesquites d'Arap i Zeyrek. Anima't a descobrir aquesta preciosa ciutat de Turquia.