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Contemplar las estrellas es uno de los planes más especiales de los que disfrutar en España, especialmente para aquello urbanitas que no pueden disfrutar de ellas a causa de la contaminación lumínica. Afortunadamente, España puede presumir de cielo y encabezar a nivel internacional la lista de destinos turísticos certificados por la calidad de sus cielos nocturnos.
¿Por qué España es líder en astroturismo?
Varios son los factores que hacen que España sea un país idóneo para realizar actividades relacionadas con la astronomía: cielos nítidos, baja contaminación lumínica en el medio rural, buen clima que favorece las noches despejadas y magníficas instalaciones especializadas en la observación de estrellas.
Además también hay empresas dedicadas a otras actividades como paseos a caballo o en bici, senderismo, observación de la vida salvaje y el relax en el medio rural.
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Zonas para ver cielos estrellados
Islas Canarias
Según la Fundación Starlight, más de 200.000 personas viajan cada año a Tenerife y La Palma para observar las estrellas. Junto a Fuerteventura estas dos islas acaparan varios de los distintivos Reserva Starlight siendo la prueba de que Canarias es uno de los mejores destinos del mundo para hacer turismo astronómico.
La situación de las Islas Canarias permite la observación de todo el Hemisferio Norte Celeste y parte del Sur. El Observatorio de Tefía (Fuerteventura), el municipio de Granadilla de Abona (Tenerife), el Observatorio de Temisas (Gran Canaria) o el Centro Astronómico Roque Saucillo (Gran Canaria) son algunos de los mejores espacios para contemplar las estrellas en las Islas Canarias.
Andalucía
Andalucía, al igual que las Islas Canarias, ofrece actividades de divulgación astronómica. Sierra Morena es la mayor Reserva Starlight del mundo con una franja de unos 4.000 km2 que cruza el norte de las provincias de Huelva, Jaén, Córdoba y Sevilla.
Algunos de los sitios más apreciados para la observación de las estrellas en Andalucía son las minas abandonadas de El Centenillo (Jaén), las Minas de la Sultana- Ermita San Roque (Huelva) o el Monte de La Capitana (Sevilla) que todavía conserva el observatorio astronómico de La Capitana.
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Cataluña
Otro lugar muy apreciado por los aficionados a la astronomía se ubica a poco más de una hora al norte de Lleida, en la Sierra de Montsec. Se trata del Parc Astronòmic Montsec, un complejo astronómico que goza de poca contaminación lumínica en esta zona y de unas excelentes condiciones meteorológicas que le han valido la certificación de Destino Turístico y Reserva Starlight.
Aragón
La Sierra Gúdar-Javalambre en Teruel también ha apostado por el astroturismo fuertemente. En la localidad de Arcos de las Salinas es posible investigar formaciones del espacio como nebulosas, galaxias, estrellas, etc. en el Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ).
Este observatorio se sitúa en el conocido Pico del Buitre de la Sierra de Javalambre al sur de la provincia de Teruel y se encuentra bajo la titularidad del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (CEFCA), una fundación que promueve la explotación científica del observatorio. Los temas esenciales que investiga esta organización son la Cosmología y la Evolución de las Galaxias.
Actualmente, está en proceso para certificarse como Reserva y Destino Starlight, después de dar un gran salto en la investigación astrofísica con el proyecto Galáctica.
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Ávila
La cara norte de la Sierra de Gredos es otro sitio privilegiado para la observación del firmamento pues reúne todas las condiciones necesarias.
La asociación Gredos Norte (ASENORG) promueve desde el año 2010 la iniciativa «Cielo Oscuro» para proteger las condiciones que hacen del cielo de Gredos un lugar perfecto para contemplar el universo. Por ello la asociación solicitó el certificado turístico StarLight para una zona de 900 km2 y una treintena de municipios.