Volar es algo hermoso, pero cualquier cosa que pase puede complicarnos las vacaciones o el viaje de trabajo que estemos haciendo. Y entre las complicaciones más frecuentes está la de un vuelo que se retrasa.
Aquí te explicamos cómo reclamar una indemnización ante el retraso de un vuelo.
Retrasos en los vuelos
Uno puede pensar que un avión no es un taxi, ni un bus, que los cielos son más seguros que las autopistas y que allí arriba todo el tráfico está super ordenado. Y que por lo que pagamos por un billete de avión, pues nada, todo funcionará de maravillas.
Pero los retrasos y cancelaciones de vuelos están a la orden del día y son tan frecuentes cómo esperar más de la cuenta el autobús. Los vuelos demorados o con retraso son una constante y lamentablemente el número no deja de creer año a año. ¿Por qué? Simplemente se vuela más, hay más pasajeros, así que se calcula que para el año 2040 el número de aquellos que se ven afectados por retrasos y cancelaciones de vuelos sea nueve veces más grande que hoy en día. La fuente del dato es Eurocontrol.
Entonces, la gran pegunta es ¿por qué se puede retrasar un vuelo? En primer lugar por las condiciones climáticas. Es una de las causas más comunes, tanto en el aeropuerto de partida como en el de destino. Puede ser que veas que hay sol y todo está bonito en tu punto de partida, pero otra cosa muy distinta está ocurriendo en el destino o incluso en la propia ruta aérea que hay que seguir. Esto del mal clima es algo con lo cual las aerolíneas no tienen nada que ver, por eso mismo en este caso no hay compensación alguna.
Otra de las razones frecuentes es cuestiones de seguridad. Los aeropuertos son sitios seguros pero pasan muchas cosas todo el tiempo. Si el personal de seguridad encuentra algo que le llama la atención y es sospechosos, entonces todo entra en una pausa. Por ejemplo, una pieza de equipaje que está a punto de ser llevada a la aeronave resulta extraña, se detiene, se busca a su dueño y etcétera, etcétera. En este caso tampoco tienes derecho a ningún tipo de compensación.
En tercer lugar el retraso puede deberse a cuestiones técnicas. Y esto ocurre con mucha frecuencia. Una inspección pre vuelo por parte de ingenieros puede encontrar algo que se considere peligroso para el viaje y entonces también hay esperas, pausas, y con mala suerte, se cancela el vuelo. Se trata de cuestiones regulares de control, así que estas situaciones no tienen nada de extraordinario.
Pero, buenas noticias, como es algo que atañe a las empresas sí tienes en este caso derecho a recibir compensación. Ya veremos cual o cuáles. En cuarto lugar puede ser que haya huelga de empleados del aeropuerto o de la aerolínea. Esta es una de las razones más frecuentes en los aeropuertos europeos.
¿Recuerdas la huelga en Ryaniar de hace algunos años? Más de 10 mil pasajeros se vieron afectados por ella. Este tipo de razones caen dentro de la compleja bolsa de circunsatancas extraordinarias así que aquí no hay compensación para nosotros.
Pero una cosa a favor: suele pasar que si la huelga es del aeropuerto no haya compensación, pero si se trata de la empresa puedes llegar a conseguir algo. Una quinta razón de porqué se retrasan los vuelos es la espera que hay que hacer para conectar vuelos. Esta espera implica pasajeros y hay que esperar por ellos. Suelen ser esperas que ni notamos, media hora como mucho, que uno lo adjudica a procedimientos del aeropuerto mismo, pero en realidad lo que hace el avión es esperar pasajeros que sabe que deberían estar arriba y están en camino.
Las esperas pueden darse o no, dependerá del capitán y del tiempo del que se disponga. Recuerdo una vez que me vinieron a buscar corriendo y me hicieron pasar primera para llevarme corriendo de nuevo por todo el Aeropuerto de Rio de Janeiro pues mi vuelo rumbo a Los Angeles me estaba esperando. Cosas que pasan. Y lo bueno es que si la espera es de mas de tres horas, volando hacia o desde Europa hay compensación.
Otra de las razones puede ser la congestión propia de un aeropuerto, poco personal, fechas especiales y esas cosas. Cada vez más gente vuela y eso dobla el trabajo de todo el personal de un aeropuerto. Puede ser que el capitán sea bondadoso y decida esperaer a los pasajeros del caso anterior, pero es hora pico, así que eso conducicirá sí o sí a un retraso final. Y eso en una situación donde llegan y salen aviones todo el tiempo… ¿Hay compensación? Depende, si el retraso es de más de tres horas, sí.
En fin, que lo que debes saber, si no lo sabes ya por experiencia propia, es que los vuelos se retrasan todo el tiempo. No siempre causan grandes problemas, pero siempre puede pasar. Por eso lo mejor es tomar algunas precauciones: reservar vuelos que no estén muy juntos en tiempo, no olvidar los casos en los que mereces una compensación y hacer el reclamo correcto y si al final del día el vuelo se cancela, pues proceder también con tu queja.
Lo cierto es que mal nos pese no se puede confiar por completo en lo que alegue la aerolínea. Muchas veces no dicen la verdad sobre las razones del retraso y ahí tenemos que intervenir nosotros. Hoy en día podemos haer alguna investigación desde el móvil. Ah, me dicen que es por el mal clima, bueno, me fijo entonces en lo que dice el sitio del aeropuerto y de mi destino y esas cosas. Lo que no hay que hacer es quedarse con lo que nos dice la empresa.
Cómo reclamar una indemnización por el retraso de un vuelo
Entonces, sabemos ya que si tu vuelo llega al aeropuerto de destino con un retraso de más de tres hora puedes reclamar 250, 400 o 650 euros, siempre dependiendo de la distancia del vuelo. Si el retraso es mayor, 5 horas o más, ya puedes reclamar la indeminazión por el precio total del billete y decir que ya el vuelo ese no te interesa tomarlo. Y si sí lo tomas, entonces la empresa debe pagar por ti alojamiento, traslados y bebidas.
Ahora bien, no todo es tan automático como lo lees. Parece que solo el 65% de los vuelos con retraso en Europa (de mas de tres horas), tiene derecho a una compensación por parte de la empresa. Eso dependerá de si la empresa podría o no haber evitado el retraso o las circunstancias que lo produjeron. Si es una circunstancia extraordinaria, el clima, no hay culpas de la aerolínea.
Y hay que decirlo también, las aerolíneas tienen procedimientos tediosos para hacer el reclamo, que nos exigen tiempo que a veces no tenemos. Entonces, cedemos y nos olvidamos del tema.Y si a eso le sumamos que se calcula que más del 80% de los pasajeros de avión desconoce sus derechos estamos en manos de las empresas aéreas.
Por ejemplo, hace tiempo mi vuelo de Emirates quedó varado en Brasil: volamos desde Buenos Aires a Río de Janeiro, se esperan tres horas y sale hacia Dubai. Llegas a la medianoche y vuelves a salir a las 3am. Eran las 6 am y estábamos dentro del avión sin noticias. A las 8 am nos trasladaron a un hotel para tomar el vuelo del día siguiente.
A las 5 pm fuimos llevados al aeropuerto de nuevo, pero a la medianoche nos dijeron que «la pieza del avión que esperaban llegara de Dubai» no había llegado. Ergo, vuelo cancelado. Otra vez al hotel. Al día siguiente hubo reunión general y empezaron a mandarnos a nuestro destino en otros vuelos en otros horarios. Resultado: llegué a Japón un sábado cuando debería haberlo hecho el jueves.
La posterior queja fue online: tuve que tener mis billetes, mi número de pasajero frecuente y demás. Fueron 10 días de espera y lo único que me dieron fueron millas de baja calidad con las que apenas pude comprarme un perfume en el Aeropuerto de Dubai al año siguiente. Es decir, pagando otro pasaje.
Pero aún así, mi experiencia indica que hay que reclamar, hay que quejarse siempre. Y si quieres que otro lo haga por ti, y no te molesta pagar por eso, hay otros que pueden hacerlo en tu lugar. Por ejemplo Myfliyright, un servicio web que reclama todo por ti sin cobrarte. Solo en caso de que la reclamación sea positiva se cobra una comisión del 25% mas IVA.
Finalente, si eres víctima de un retraso o cancelación de vuelo no dejes el aeropuerto sin saber bien cómo proceder después. Dinero o millas, pelea por eso que hoy en día un billete de avión no es lo más barato del mundo. Eso sí, ten presente que todo lo que mencionamos aplica para Europa, Estados Unidos no tiene legislación muy buena en este sentido y lo deja a merced de las aerolíneas que de la Madre Teresa de Calcuta no tienen nada…