Viajes, destinos y consejos

Llegamos a nuestro cuarto apartado, que como bien sabréis, está dedicado a la cultura. En Vanuatu, a excepción de lo que podrían denominarse como zonas “civilizadas” como puede ser Port Vila, su capital, o alguna de las otras zonas occidentales de la isla. Aquí la vida de la gran parte de los pueblos no ha cambiado demasiado en comparación con otros lugares del mundo en muchos años. Aquí se siguen manteniendo las tradiciones, aunque muchos jóvenes van abandonando los pueblos poco a poco seducidos por la cultura occidental.

Hay que tener en cuenta que los melanesios tienen un, prácticamente, inviolable apego a su tierra. Y es por eso que jamás podrán aceptar que se venda o traspase su tierra bajo ningún concepto. Es lo que los sustenta y la adoran, vinculándose de una gran manera que prácticamente convierte a la tierra y a ellos en una sola cosa y así les gustaría que siguiera siendo siempre.

En algunos lugares los locales visten como en occidente

Hay que tener cuidado en no ofender a los locales, dado que si no llevamos a cabo una serie de precauciones, podemos hacerlo. Por ejemplo, si queremos ir a un pueblo indígena, no podemos llegar y llamar a una puerta, éstos consideran que entrar en un pueblo es como si entrásemos directamente en su casa, así que tendremos que mantenernos en la entrada hasta que alguien salga a recibirnos, de lo contrario podemos tener problemas.

También hay que respetar sobremanera las creencias y cultura de los locales, debemos tener cuidado por donde vamos en caso de ir a nuestra propia aventura dado que la propiedad privada y su acceso, aunque no esté señalizado, puede llevarnos a tener algún altercado entre los nativos, así que ir con precaución y sobre todo, tened cuidado en lo que tomáis del campo o de la tierra.

Es un lugar donde cultura y tradiciones son muy arraigadas

Otra de las cosas que debemos cumplir a rajatabla es respetar las zonas donde los campamentos estén divididos por sexos y tener cuidado de no invadir las zonas del sexo opuesto. Aquí las mujeres tienen unas férreas normas tradicionales que hacen que éstas deban mostrar siempre respeto hacia los hombres, hasta el punto de que deben parecer siempre más bajas que ellos.

Y hay que ir siempre vestidos con ropa que nos cubra totalmente, dado que los bañadores, tops y demás ropas veraniegas, tan normales en occidente, aquí pueden resultar una ofensa.

Pues nosotros nos vamos a quedar en este post, al menos por hoy, y en nuestra siguiente entrega conoceremos lo que podemos adquirir en el próximo apartado que estará dedicado a las compras.

Comenzamos nuestro tercer apartado de nuestra ruta en este maravilloso destino y en esta ocasión vamos a conocer algunas de las peculiaridades de la gastronomía nacional y saber cuales son los platos más tradicionales que podemos disfrutar en la gran mayoría de sus restaurantes.

Se podría decir que la gastronomía de Vanuatu es realmente interesante y muy apreciada en toda la zona del Pacífico gracias a su gran calidad y sobre todo originalidad a la hora de elaborar las diferentes preparaciones, aunque su principal ingrediente a la hora de cocinar sea el coco.

El tradicional laplap antes de ser preparado

El plato más típico del país es el laplap, una masa pastosa sobre la que se suele rayar mandioca o ñame para posteriormente colocarlo todo sobre hojas de espinaca y empaparlo todo con un líquido blanquecino elaborado con coco rayado diluido en agua, un alimento realmente natural y exótico.

Posteriormente se le añaden trozos de cerdo, ternera o pollo que también son envueltos, pero éstos en hojas de platanero para cocinar posteriormente todos los ingredientes en hornos de tierra conocidos como “umus”, a los que se le agregan piedras incandescentes por arriba y por abajo.

Hay que destacar que gracias a la presencia francesa en la isla, podremos encontrar restaurantes de calidad en Port Vila donde poder degustar una gran variedad de platos, aunque si nos vamos alejando de la capital, encontraremos locales donde el número de platos está más limitado y donde basan principalmente su cocina en pollo y arroz entre otras cosas.

También hay especialidades elaboradas con pescado, pollo o cerdo cocidos en un tradicional horno umu. Estos platos suelen ir acompañados de arroz o de taro, una planta típica de la zona que da un sabor realmente característico a las elaboraciones gastronómicas. El pescado podemos encontrarlo crudo, pero marinado en leche de coco y aderezado con diferentes condimentos o incluso frutas tropicales.

El tradicional umu antes de ser cubierto con piedras incandescentes

Y para beber tendremos el kava, una bebida ritual que se suele servir en media cáscara de coco, pero cuidado, hay que beberlo con mucha precaución si no queremos tener grandes mareos o en grandes ingestas puede provocar alucinaciones y que los ojos se tornen de color rojo durante su efecto. Con una copa es más que suficiente.

Nosotros llegamos hasta aquí con la gastronomía y nos vamos a preparar para seguir conociendo más cosas sobre este destino en el siguiente apartado, que estará dedicado a la cultura.

Uno de los lugares de visita obligada (y nunca mejor dicho) es Port Vila, capital de Vanuatu, lugar que cuenta on 29.356 habitantes. Está situada en la costa sur de la isla de Efate y es la ciudad más importante del país gracias a su aeropuerto, que ha convertido a Port Vila en el centro comercial y económico de Vanuatu.

La isla de Efate tiene una extensión de aproximadamente 1000km² y es la más visitada por todos los turistas que se acercan a estas latitudes, desde los viajeros más convencionales hasta los turistas con más poder adquisitivo pasando por los tradicionales mochileros, con los que nos encontraremos en muchas ocasiones en esta latitud.

Vista aérea de la isla de Efate

Como dije al principio, aquí se encuentra la capital del país, un lugar del que muchos de los viajeros que llegan hasta aquí no se suelen alejar demasiado porque prácticamente tiene de todo lo que podemos encontrar en todo el país. Aquí podremos practicar submarinismo, montar a caballo por las preciosas playas tropicales o navegar por sus cálidas y cristalinas aguas.

También podemos visitar las Islas Shepherd, donde su principal isla, Tongoa, cuenta con 2.500 habitantes. Posee 15 picos de volcanes inactivos, prácticamente está cubierta de vegetación y también hay playas de arena negra en la zona oeste de este lugar y podremos subir a alguno de los picos para tener unas inmejorables vistas de esta zona del mundo.

Emae es una pequeña isla habitada por 750 personas, cuenta con unos 10Km² y su principal inconveniente son los mosquitos, pero por lo demás puede considerarse un lugar extremadamente bello. Casi tanto como Tafea, en la isla de Erromango, un lugar de 900Km² y que está habitada por cerca de 1.500 personas en asentamientos y poblaciones principalmente costeras.

Vista aérea de un volcán con su fumarola

Otro de los lugares que podemos visitar es la isla de Aneityum, lugar que cuenta con el monte Inrerow Atahein, de unos 850 metros de altura. Otras islas que podemos incluir en nuestro recorrido son: Espíritu Santo, Iririki, Ambae Island, Malekula Island, Isangel o Ambryn Island entre otras.

Con esto llegamos al final de este corto apartado dedicado a las visitas en Vanuatu y nos iremos preparando para conocer qué es lo que podemos degustar como plato o preparación típica de este paradisíaco país.

Llegamos a este segundo apartado donde vamos a conocer un poco más sobre lo que podemos encontrarnos en estas latitudes. Hay que avisar que al ser un grupo de diferentes islas, y si queréis conocer la zona, hay que viajar bastante y tomar diferentes medios de transporte para poder moverse entre las islas.

La única compañía que oferta vuelos domésticos entre los diferentes puntos del país es Vanair, una aerolínea que cuenta con una pequeña flota de avionetas. Y un consejo, las tarifas y horarios suelen cambiar con frecuencia y sin previo aviso, así que hay que estar atento siempre y comprobar los vuelos con antelación, para no perder el tiempo esperando en el aeródromo hasta que salga el siguiente vuelo.

una de las avionetas de Vanair

Algunos de los recorridos que encontraremos en Vanuatu están verdaderamente solicitados, sobre todo el que une Port Vila con Luganville, así que hay que ser previsores y planear el viaje con tiempo, aunque a veces presentándose en el aeropuerto se puede conseguir un billete con bastante antelación.

Si perdemos el avión siempre podremos alquilar un helicóptero, el cual tiene un precio bastante razonable y será el mejor medio de transporte para movernos entre islas con gran rapidez y comodidad. Además en el aeroclub nos podrán proporcionar transporte aéreo hasta otros puntos del país, simplemente debemos preguntar.

Y ya que estamos en una isla, una de las mejores formas para moverse entre ellas es el trasbordador, un medio de transporte barato y fiable que nos llevará a cualquiera de las islas habitadas en su flota de barcos, que todo hay que decirlo, son bastante austeros y viejos.

Uno de los transbordadores locales

Vanuatu cuenta con aproximadamente unos 1.400 kilómetros de carreteras, así que también podremos alquilar un coche y movernos con libertad prácticamente con total libertad por esta exótica y llamativa isla.

En el siguiente post comenzaremos a conocer lo que caracteriza a las diferentes islas por las que vamos a pasar en este nuevo destino. No las conoceremos todas, pero al menos la gran mayoría para que nuestra estancia en este destino sea lo más placentera posible.